DRK Volunta: Wechsel der Geschäftsführung im Oktober

Ein langes Berufsleben für die Freiwilligendienste und den Schüleraustausch

Zusammen mit dem DRK Landesverband Hessen und hessischen Kreisverbänden gründete Battenberg die Volunta gGmbH im Jahr 2004 aus dem „Team FSJ“. Unter seiner Geschäftsführung entwickelte sich Volunta zum größten Anbieter des Freiwilligen Sozialen Jahres (FSJ) in Hessen mit 180 Mitarbeiter/-innen. Die rasante Entwicklung ist maßgeblich auf die konsequente Ausrichtung an den Bedürfnissen der Freiwilligen und der Einrichtungen sowie auf die enge Verbindung zu den Menschen und Institutionen vor Ort zurückzuführen. Heute werden jährlich 3.500 Freiwillige in über 1.000 Einrichtungen in Hessen von der Altenhilfe bis zum Rettungsdienst, von ökologischen Projekten bis zum Kulturbereich eingesetzt.

Kampf für mehr Bildungschancen

Peter Battenberg engagierte sich mit großer Leidenschaft für die Förderung von gleichen Bildungschancen und die Ermöglichung gesellschaftlicher Teilhabe. „Mir war es stets ein Herzensanliegen, durch unsere Arbeit und Projekte sicherzustellen, dass alle Jugendlichen unabhängig von ihrer sozialen Herkunft oder elterlicher Unterstützung gleiche Bildungschancen erhalten und angemessen gefördert werden,“ betonte er.

Sein Engagement erstreckte sich weit über die Grenzen Hessens hinaus und umfasste Austauschprogramme mit Ländern des Globalen Südens sowie die Förderung des gemeinnützigen Schüleraustauschs mit sozialem Engagement.

Ein bedeutender Meilenstein während Battenbergs Geschäftsführung war das Urteil zur Befreiung des FSJ von der Umsatz- und Ertragssteuer. In der entscheidenden Frage, ob das FSJ als Lern- und Bildungsjahr für junge Menschen anzusehen ist oder mit Leiharbeit verglichen werden kann, erzielte Volunta einen wichtigen Erfolg, von dem alle FSJ-Träger bundesweit profitieren. Dies unterstreicht die hohe Bedeutung des FSJ als Bildungsjahr.

Gesellschafterversammlung bestellt Hans Menger als Nachfolger

Als Nachfolger hat die Gesellschafterversammlung den langjährigen stellvertretenden Geschäftsführer und Bereichsleiter Finanzen, Verwaltung und IT von Volunta, Hans Menger, bestellt. Der 59-jährige Sozialbetriebswirt, der 1992 seine Karriere beim DRK Odenwaldkreis begann, übernimmt sein Amt in schwierigen Zeiten. Denn der Bund will die Freiwilligendienste im nächsten Jahr deutlich weniger finanziell fördern.

„Unsere Verpflichtung ist es, allen jungen Menschen weiterhin die Chance zu geben, sich freiwillig für unsere Gesellschaft einzusetzen. Freiwilligendienste ermöglichen ihnen, sich auszuprobieren, sich zu orientieren und ermutigen sie, aktiv an der Gestaltung ihrer eigenen Zukunft teilzunehmen. Mittelkürzungen bei den Freiwilligendiensten sind deshalb das falsche Signal. Wir wollen das Freiwillige Soziale Jahr noch bekannter machen und vor allem den Zugang erleichtern“, so Menger.

Volunta dankt Peter Battenberg für sein unermüdliches Engagement und freut sich auf die Fortführung seiner erfolgreichen Arbeit unter der Leitung von Hans Menger.

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